존 스튜어트 밀은 1806년 영국에서 태어났다. 철학자이자 역사학자, 경계학자인 아버지는 또래 아이들과 어울리는 것을 차단하고, 엄격한 조기영재 교육을 시켰다. 3살 때부터 그리스어를 배워서 8살에는 이솝우화, 헤로도토스와 플라톤의 저작을 원어로 읽었고 영어로 된 많은 역사서들을 읽었고 대수학과 천문학을 배웠다. 8살에는 라틴어를 배워서 라틴어 고전을 읽고, 10살 무렵에는 플라톤 데모스테네스의 저작들을 쉽게 읽었다. .... 20살 무렵부터 신경쇠약으로 우울증에 빠져 자살까지 생각했다. 그때 윌리엄 워즈워스의 시와 장 프랑수아 마르몽텔의 작품을 읽고 다시 기쁨을 찾았다. 24세에 유부녀인 해리엇 테일러를 만나 교제하며 정신적인 안정을 되찾는다. 해리엇 테일러는 급진적 정치사상을 토대로 여성의 참정권 ..